Zirbenschnaps

Eine Spezialität aus frischen Zirben Zapfen.
Der Zirbenschnaps ist seit einigen Jahren einer der beliebtesten Schnäpse Österreichs. Den feinen harzigen Geschmack schätzen seine Kenner.

Die Zirbe

(Pinus cembra)
Andere Namen: Arve, Zirbelkiefer; Arolle; Swiss Stone pine

Der Zirbe gehört zur großen botanischen Gattung der Kiefern.
Die Zirbe ist ein Baum des Hochgebirges und wie kein anderer an die rauen klimatischen Bedingungen angepasst. Sie hält Fröste unter minus 40°C aus. Zusammen mit Lärchen und Latschen ist sie an der oberen Baumgrenze auf bis zu 2500m Seehöhe zu finden. Sie wird im Durchschnitt 200-400Jahre alt, die ältesten Zirben erreichen ein Alter von 1200 Jahren. Alte Exemplare sind oft vom Wind zerzaust und durch Blitze und Schneebrüche deformiert. Das Höhenwachstum variiert je ach Standort, aber im Normalfall wird sie rund 25Meter hoch.
Die Zirbe hat jeweils fünf Nadeln an einem Kurztrieb, bläulich grün gefärbt und dreikantig mit stumpfer Spitze.
Die Zapfen sind unreif von violetter Farbe und werden im alpinen Raum gerne zu Zirbenschnaps verarbeitet.
Das Holz mit seinen charakteristisch festverwachsenen Ästen ist sehr weich. Verwendet wird es vorrangig zum Schnitzen und Drechseln, aber auch in der Tischlerei.
Für den Menschen besonders angenehm, aber bei Insekten nicht beliebt, ist der Duft des Zirbenholzes.